Di Balik Sunyi Penang, Tersimpan Suara Komunikasi yang Hangat

ikom.fisipol.unesa.ac.id, MALAYSIA - Ada kalanya kita terjebak dalam rutinitas yang mengalir dengan sendirinya. Namun kali ini, saya diberi kesempatan untuk keluar dari zona nyaman dan terjun langsung ke lapangan. Penang, dengan segala dinamikanya menjadi tempat yang mengajarkan banyak hal. Sebagai sebuah informasi, selain menjadi mahasiswa, saya juga merupakan salah satu Staff Marketing di sebuah perusahaan di Surabaya.

Dengan berbekal tantangan dari bos untuk meneliti pasar di negeri orang, berangkatlah saya ke Penang. Bukan hal yang mudah untuk perempuan muda seperti saya berpergian sendiri di negeri orang. Empat jam perjalanan, menjadi perpaduan antara kesunyian, kekhawatiran sekaligus kegembiraan.

Di dalam kereta, saya duduk dekat jendela yang menyusuri dataran Malaysia, dari gedung-gedung tinggi yang mulai menipis, hingga sawah hijau, dan desa-desa kecil yang berlalu dengan tenang. Perjalanan saya belum selesai sampai di sini. Kapal Ferry menanti di pelabuhan, siap membawa saya menyeberang ke Pulau Penang.

20 menit di atas kapal, angin laut yang sejuk menyentuh wajah saya, memberikan sensasi baru yang membawa saya jauh dari segala rutinitas. Saya berdiri di dek, melihat pulau yang semakin mendekat, dan rasa ingin tahu saya semakin besar. “Kira-kira, apa yang akan saya temui?”.

Saya ingat hari pertama tiba di Penang, saya datang dengan ekspektasi tinggi. Menginginkan jawaban atas banyak pertanyaan yang ada dalam pikiran saya. Tentang bagaimana sistem komunikasi di Penang bekerja. Saya ingin tahu bagaimana teori yang saya pelajari di kelas bisa terhubung dengan dunia nyata yang penuh dengan tantangan dan peluang.

Namun, apa yang saya temui di Penang lebih mengejutkan lagi. Bagaimana bisa kota yang konon katanya penuh turis ini sunyi senyap seperti kota mati. Saya menekan button on di handphone dan melihat waktu masih menunjukkan pukul enam sore. Namun, toko di kanan dan kiri saya sudah berbondong-bondong akan tutup.

Akhirnya, saya memutuskan untuk melangkah ke Armenian Street. Tempat yang katanya wajib dikunjungi jika pergi ke Penang, tempat yang menyatakan bahwa kamu sah sudah ke Penang. Matahari sudah mulai tenggelam ketika saya tiba di Armenian Street karena sudah menunjukkan puku tujuh.

Kalau ada satu tempat yang bisa dibilang punya kehidupan sendiri, mungkin ini adalah salah satunya. Jalanan kecil yang penuh dengan seni dan sejarah ini terasa berbeda. Ada sesuatu yang ajaib di setiap sudutnya, mural-mural yang berwarna cerah, toko-toko kecil yang penuh dengan barang-barang unik, dan pedagang yang ramah.

Tapi yang paling menarik perhatian saya adalah betapa tenangnya suasana di sini, seperti berada di dunia yang terpisah dari hiruk-pikuk kota besar. Saya berjalan kaki menyusuri jalan ini, menikmati setiap detail yang ada. Seolah, setiap langkah saya membawa saya lebih dalam ke dalam cerita kota ini.

Ada yang terasa misterius, ada yang akrab, namun semuanya membiarkan saya merasakan kehidupan Penang dengan cara yang sangat berbeda. Tak hanya tentang berfoto di depan mural atau membeli barang-barang khas, ini tentang bagaimana sebuah tempat bisa berbicara lewat seni, sejarah, dan kehidupan sehari-hari.

Pameran FnB: Branding yang Tertinggal, Tapi Tetap Ramai

Pameran FnB di Penang, memberi saya kejutan yang lebih besar lagi. Biasanya, di Surabaya, visual branding adalah segalanya. Kita lihat dengan mudah bagaimana setiap stand berlomba-lomba untuk tampil menonjol, mencuri perhatian dengan desain dan display yang menggoda. Namun, di sini, hal yang sama tidak terjadi.

Banyak stand yang tampaknya hanya berdiri begitu saja, tanpa branding yang jelas. Tidak ada papan besar dengan logo mencolok, tidak ada warna-warni yang memikat mata. Bahkan, banyak yang hanya mengandalkan spanduk kecil dengan tulisan seadanya.

Tapi anehnya, meskipun tampaknya branding visual agak tertinggal, tapi pameran ini tetap ramai. Para pengunjung berlalu-lalang, berhenti di stand-stand yang saya pikir tidak memiliki daya tarik visual, namun mereka tetap membeli. ”Apakah ini berarti branding bukanlah segalanya ?”, pertanyaan itu terus menghantui pikiran saya.

Saya mulai berpikir, mungkin di sini, kepercayaan dan kualitas produk lebih penting daripada cara tampil di luar. Saya merasa seperti sedang diajak berbicara oleh pasar yang mengajarkan saya bahwa bisnis bukan hanya tentang produk atau keuntungan, tetapi juga tentang mendengarkan dan berkoneksi.

Tapi, apa yang membuat pasar Penang benar-benar menarik ?. Warga Penang yang mayoritas ber-etnis China dengan kebudayaan dan kebutuhan mereka yang unik. Di sinilah saya mulai merasa pentingnya memahami audiens. Di balik angka dan data, ada cerita-cerita kecil tentang apa yang mereka butuhkan dan inginkan.

Semua produk yang ada di pameran, rasanya memang lebih berbicara kepada mereka, memberikan solusi dalam bentuk yang familiar. Pembeli di Penang lebih mengutamakan apa yang mereka lihat dan rasakan langsung, bukan sekadar tampilan visual. Mereka datang karena sudah tahu apa yang mereka cari, dan itu memberi saya banyak pelajaran tentang pentingnya trust building dalam pemasaran.

Mall Sepi, Tapi Tetap Beroperasi

Satu hal yang juga membuat saya terheran-heran adalah bagaimana mall di Penang bisa begitu sepi, namun tetap beroperasi dengan penuh percaya diri. Mall besar yang saya kunjungi terlihat sepi, bahkan beberapa toko tampak lebih seperti tempat yang sudah ditinggalkan. Tidak ada keramaian yang biasa saya temui di mall Surabaya, yang selalu penuh sesak dengan pengunjung.

Namun, meskipun demikian, mall itu tetap berjalan, tetap membuka gerainya dengan semangat. Di satu sisi, ada semacam kesan di sini, seolah-olah Penang memiliki ruang-ruang yang bisa tetap bertahan, meskipun tidak dipenuhi keramaian. Ada keheningan yang penuh makna di dalamnya.

Mungkin ini mengajarkan saya, bahwa bisnis tidak selalu harus bergantung pada jumlah pengunjung atau hiruk-pikuk yang ada. Hal yang lebih penting adalah konsistensi dan kepercayaan terhadap apa yang kita tawarkan, meskipun mungkin saat itu, yang datang hanya sedikit.

Chew Jetty, pusat oleh-oleh sekaligus pusat kehidupan di Penang

Chew Jetty bukan hanya sekadar kawasan sejarah, tetapi juga pusat oleh-oleh yang menyatukan kehidupan sehari-hari dengan keindahan budaya lokal. Di sepanjang dermaga, saya menemukan banyak toko-toko kecil yang menjual kerajinan tangan, cendera mata, hingga pernak-pernik khas Penang yang penuh warna.

Setiap toko bercerita tentang kehidupan masyarakat setempat, dari barang-barang yang dipajang, hingga percakapan hangat antara pedagang dan pengunjung. Di sini, kehidupan berjalan beriringan dengan para wisatawan yang mencari sesuatu untuk dibawa pulang, sambil penduduk setempat terus menjalani aktivitas mereka di antara rumah-rumah kayu yang sudah berumur ratusan tahun.

Chew Jetty memang pusat kehidupan dan sekaligus tempat yang menghubungkan masa lalu dengan masa kini. Menjadikannya tidak hanya tempat membeli oleh-oleh, tetapi juga saksi bisu kehidupan yang terus berjalan di Penang. Setelah seharian berjalan menyusuri Penang, saya tiba di Gurney Walk, tempat yang begitu hidup meskipun malam sudah menyelimuti.

Di sepanjang pesisir, taman yang ramai dengan orang-orang, mulsi dari keluarga, pasangan, dan anak-anak muda, memberikan sensasi yang berbeda. Angin malam di tepi laut menemani saya untuk menghempas penat, sementara suara ombak yang tenang membantu saya menikmati malam. Di tengah hiruk-pikuk taman yang ramai, saya merasakan momen yang penuh kedamaian, seolah semua kelelahan dan kebingungan tentang perjalanan ini mereda.

Di situlah saya sadar, Penang mengajarkan saya bahwa hidup bukan hanya soal tujuan, tapi juga tentang menikmati perjalanan itu sendiri. Selama di Penang, saya mulai memahami bahwa gaya komunikasi di sini sangat santai dan tidak terburu-buru. Tidak seperti Surabaya yang sangat agresif dan visual. Penang lebih mengutamakan keakraban dan kepercayaan dalam berkomunikasi.

Saya melihat bagaimana orang-orang di sini lebih sering menggunakan pendekatan yang lebih personal dan langsung, daripada berbicara lewat tampilan visual yang memukau. Di pameran FnB misalnya, meskipun branding visual kurang menonjol, ada banyak interaksi langsung yang terjadi antara penjual dan pembeli. Mereka berbicara, bertanya, dan membangun hubungan kedekatan yang lebih intim.

Komunikasi di Penang lebih mengedepankan keterbukaan dan kejujuran, sesuatu yang saya rasa sangat mendalam. Di sini, mereka lebih banyak berbicara dengan hati, bukan hanya dengan kata-kata atau gambar. Ada kesan bahwa mereka tidak terburu-buru untuk mendapatkan perhatian, tetapi lebih mengutamakan kualitas interaksi.

Mungkin ini adalah cermin dari budaya mereka yang lebih tenang dan santai, jauh dari keramaian dan kegaduhan. Di Penang, seolah waktu berjalan lebih pelan, dan sudut pandang tentang komunikasi juga lebih manusiawi, lebih mengutamakan hubungan daripada sekadar transaksi.

Pada akhir perjalanan, mengingatkan saya tentang satu hal penting, bahwa bisnis bukan hanya soal jual beli, tapi juga tentang menciptakan perubahan. Di balik setiap keputusan yang kita buat, ada potensi untuk membuat dunia sedikit lebih baik. Penang, dengan segala keramaian dan peluangnya, mengajarkan kita tentang pentingnya mendengar, memahami, dan memberi dampak positif.

Jika ada kesempatan di masa depan, saya ingin kembali lagi, untuk lebih memahami, lebih merasakan, dan tentu saja untuk melanjutkan perjalanan yang belum selesai. Terima kasih telah mengajarkan banyak hal. Sampai jumpa lagi Penang.

Penulis: Stefany Jeanny Wijaya (Ilmu Komunikasi, 2023)

Editor: Nur Mazidah Agustin N., 2025

***

Laboratorium Ilmu Komunikasi UNESA